秋も終盤。

庭のアメジストセージもピークを過ぎ、地面に落ちる花数が増えてきました。

ビロードのような花の感触を確かめながら、きれいな色だなぁとしみじみと感じています。

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さて、関東甲信越では先週、初霜が降りたそうですね。

冬支度をしている地域もあるのではないでしょうか。

我が家も少しづつ始まっています。

少し早い冬支度

私の守備範囲ではないのですが、ここ数年、母の小仕事を手伝ってます。

こちらは庭で採れた青トウガラシを乾燥させています。

収穫した青トウガラシの7～8割は柚子胡椒の原料に割り当てられ、

残りの分が乾燥され１年分の料理用としてストックされます。

（使い切りませんが）

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次にくるみ。

近隣の雑木林でばあと孫で収拾し、外皮をなくし、中の実のみ乾燥。

こちらは娘がお手伝いしてくれました。

フライパンで炒ってから割ります。

コタツでぬくぬくしながら、アイスピックや竹串などで抜きます。

そのまま食べるのもよし、焼き菓子に練り込むのも美味しいです。

そして、銀杏

祖父母の山から採ってきました。

外皮がまだ硬かった為、柔らかくなるのを待っています。

今週辺り、川で皮むきかな。と考え中です。

皮むき後は乾燥させてから保存します。

紙袋に銀杏と塩少々を入れ、レンジでチン。

猫の眼のような鮮やかなグリーン。食す側の目をも楽しませてくれます。

そして極めつけに干し柿作り。

母の田舎から届いた渋柿です。

写真は一部ですが、数えてみたら８３個でした。

皮むき指痛くなりました。

皮を剥いたら、さささと湯通しします。

白っぽかった柿が少し色味が増します。

紐を一定の長さに切りそろえ、せっせと結んでいきます。

茹でている間に頭の枝が損傷したものは、紐ではなく竹串刺しです。

夜な夜なベランダで星をみながら干し作業。

これからしばらく、洗濯を干すスペースが縮小します。

白い粉が吹き始めたら完成です。完成が待ち遠しいです。

最後に。

あれもこれもそれも、お店へ行けばすぐに買えます。

使いやすく、食べやすい状態です。

育てたり、収穫したり、加工したり、食したり、

昔の人や田舎の人にとっては、楽しくてやっているというよりも、

体に沁み込まれた季節ごとの営みのほんの一部かも知れません。

それでも、便利すぎる社会で生活をしていると、

情報やモノが溢れていることに時々苦痛を感じます。

そんな時こそ、自然に近づく小仕事とてもいいです。

その工程そのものに楽しみや癒しがあるように思います。

今まで、無駄だったり、面倒だと思っていたことに興味を持ち始めたのは、

まぁ自分も少し大人になってきたのかなと。

今回もコラムを最後までお読みいただきありがとうございました。